С. S. По мере того, как идеи зреют в народе, его внимание естественно обратится к истории тайного общества. Общественное мнение развивается быстро, когда над ним лишь надзирают, не направляя его. Скоро придется воспретить косвенную похвалу, как для виду было воспрещено порицание, о котором никто не думал. Это естественный ход в политике. Когда вопрос не разрешен, а только замят или обойден, то он всплывает опять, порождая // С 277 неожиданные затруднения, в начале вовсе не существовавшие. Внушите своим сыновьям, чтоб избегали споров об этом предмете; особенно, чтоб не было речи обо мне в их разговорах: молчание единственный ответ, приличный суду гроба*. Политика такая же специальность, как и медицина. Бесполезно вмешиваться в нее без призвания, нелепо увлекаться ею. После лекаря против воли нет ничего смешнее как политик против воли. Между нами есть такие. Не зная, за что приняться, они разыгрывают раскаянье. Как будто можно допустить раскаянье в науке! Люди раскаиваются в пороке, недостатке, слабости, а не в идее, которую стоит исправить, если доказательства достаточны. Прежде думали, что солнце вертится, пока наконец открыли, что вертится земля. Последняя система была принята всеми, и никому не вошло в голову раскаиваться. Что касается до кающихся, о которых речь, они не могут вменить себе в заслугу даже перемену мыслей, потому что у них никогда не было мысли ясной и установившейся. Я до сих пор не понимаю, как мы могли и из чего искали обманывать себя на их счет. Это избиение младенцев. Укажем на другой род людей, на помилованных по нашему делу. Их тактика, сшитая на живую нитку, может быть опасна для неопытности. Одни берут на себя роль угнетенных патриотов и возбуждают к себе удивление в своем околодке изданием книг, которых никто не читает, и попечительством над школами живописи. Иные, заняв высшие места, роняют правительство своей неспособностию, или рвением отступника, раздражающим умы. Эти люди вообще заслуживают жалость и забвение. Я сорвал с них личины, чтоб показать их моим племянникам, подобно тому, как выставляли напоказ пьяных илотов перед спартанской молодежью.

М.С. Лунин. Письма из Сибири. М., Наука. 1988.