С. S. Я одобряю ваше намерение послать старшего сына на Кавказ в действительную службу. Южные границы в числе наших жизненных вопросов. Из глубины ссылки моя мысль переносится часто на берега Черного моря и пробегает три боевые линии, начерченные русскими штыками в стране, которую некогда опустошал римский меч. Русским, призванным к не менее важной роли, представлялся в 1557 выбор между двумя направлениями для развития их материальных сил: на север и на юг. Дав предпочтение первому, правительство приобрело прибрежье двух второстепенных морей и мало удобного океана. Второе направление вело к более существенным результатам. Это была мысль Адашева и Сильвестра. Ее исполнение начало расширяться с полвека тому назад, постепенными завоеваниями, отодвигавшими южную границу. Каждый новый шаг на север заставляет нас входить в сношения с европейскими державами; каждый новый шаг на юг заставляет эти державы входить в сношения с нами. В политическом отношении взятие Ахалцыка, важнее взятия Парижа. Если дела замедляются на Кавказе, то это надо приписать неспособности людей, стоявших один за другим во главе войска и управления. Победитель эриванский один отделяется по своим военным способностям от тех людей // С 278 старой школы. Но не довольно еще одержать победу, надо организовать страну. А система, принятая с этой последней целью, по-видимому, ошибочна, ибо она не удалась ни в западных равнинах, ни на юге в горах. Не имея разумного основания, она в силах лишь спаять раздробленные части. Как бы ни было, служба на Кавказе представляет вашему сыну случал изучить военное искусство в его различных отраслях и принять деятельное участие в деле высокой важности для будущих судеб его земли.
М.С. Лунин. Письма из Сибири. М., Наука. 1988.